El otro día una lectora del blog me escribió un email haciendo alusión a la serie: Herramientas del buen compositor. Cuando leí su correo pensé: “Caramba, qué bien que quienes visitan el blog sigan leyendo artículos que hace meses escribí”. Sin embargo, debo confesar que cuando escribí esa pequeña serie sentí que había dejado de incluir, o más bien, de hablar un poco más sobre una herramienta que como compositores del siglo XXI debemos tomar en cuenta cuando se presente la hora de componer. ¿Cuál es esa herramienta? La computadora.

Cuando me refiero a que la computadora es un instrumento útil a la hora de componer estoy hablando de que así como el papel y el lápiz, una grabadora portátil, una guitarra o un piano son indispensables para inventar melodías, letras o armonías, una computadora también lo puede ser. En mi caso personal cuando estoy escribiendo canciones todas mis ideas las almaceno en mi computadora. Las tomo de mi grabadora digital o mi teléfono celular y a través de un cable USB las envío a un archivo específico que he designado para guardar todo lo referente a mis canciones.

Pienso que ese es el nivel más elemental del uso de una computadora en cuanto a componer se refiere: el almacenaje.

Siempre dentro de ese nivel básico tengo en mi computadora un Diccionario de Rimas, de Sinónimos y Antónimos, y de La lengua que me son muy útiles cuando necesito mejorar las letras de mis canciones para que rimen, substituir por sinónimos o simplemente conocer mejor el significado de una palabra. Hasta donde sé algunos de estos diccionarios están disponibles gratuitamente en la red, simplemente hay que usar Google para encontrarlos.

Por cierto, recientemente un amigo me habló de: MasterWriter, un programa en inglés que ayuda a la creación de letras para canciones. Si desea ver un video demostrativo en inglés haga click aquí. Como me dijo mi amigo: “Qué recurso más valioso, ¡lástima que mis canciones las escribo en español!” Algún día alguien inventará este mismo recurso para quienes escribimos canciones en castellano.

En un nivel medio del uso de la computadora a la hora de componer también existen programas para escribir en cifrado y solfa sus canciones. Es decir, si desea ir más allá de escribir sus letras en Word y ubicar cada nota sobre cada sílaba de su canción, y además, sabe solfear, estos programas son sumamente útiles para almacenar las canciones que vaya escribiendo. Le permiten guardarla de forma más profesional y también imprimirlas para presentarlas más formalmente a quienes deba mostrarles su canción. Inclusive con un simple click el programa puede tocar la canción que ha escrito sobre la partitura y escuchar inmediatamente la melodía.

Quizá en un nivel más avanzado del uso de la tecnología a la hora de componer lo experimentan quienes graban guitarra acústica, eléctrica o el piano directo a la computadora utilizando una entrada y un programa especializado como Adobe Audition, Cakewalk o alguna versión de Pro Tools. Básicamente lo que hacen es que en lugar de grabar sus ideas armónicas o melódicas frente a una grabadora digital o un celular, meten todo cuanto crean directo a la memoria de la computadora a través de este tipo de programas y su voz por medio de un micrófono. La verdad es que contar con este tipo de recursos es prácticamente tener su propio estudio de grabación en casa.

Otros incluso van más allá y echan mano de cajas de ritmos que ciertos programas ofrecen, escogen el ritmo musical de su predilección (rock, pop, hip hop, balada, etc.) y se dan a la tarea de buscar con su instrumento musical armonías y melodías que casen bien con el ritmo que han escogido hasta estructurar secciones que al final de cuentas conformarán la Estrofa, Precoro, Coro o Puente de sus canciones para posteriormente definir la letra de la canción.

Algo por el estilo es lo que hacen aquellos que componen todas sus canciones de forma computarizada utilizando el lenguaje Super Collider, el cual es un sistema que permite sintetizar sonido y crear composiciones alogarítmicas. La diferencia aquí radica en que se programan todos los instrumentos en la computadora sin necesidad de tocar algún instrumento. Algunos incluso creen que ahora podría ser más fácil componer música usando la computadora como un instrumento que aprendiendo a tocar un instrumento musical en sí (1).

En fin, la tecnología sigue avanzando y aunque algunos sigan componiendo a pié otros echarán mano de la tecnología con el fin de alcanzar su único objetivo: escribir canciones.

Noel Navas.

PREGUNTAS PARA LOS LECTORES DEL BLOG: Y usted, ¿hasta qué nivel utiliza su computadora a la hora de componer? ¿Lo hace en un nivel básico, medio o avanzado?

Notas:

(1) http://www.elcomercio.com/noticiaEC.asp?id_noticia=275048&id_seccion=7

Todo compositor debe tener sus herramientas.

En la entrada anterior hablé de mi próximo regalo de cumpleaños: El piano cuaderno de Yamaha, ¿lo recuerda? ¡Aún estoy esperando que alguien se ofrezca a obsequiármelo eh! Jeje. Bueno, permítame mostrarle otra herramienta alternativa al que han llamado: Compose. Es un dispositivo basado en un lapicero que actúa como micrófono. Usted solo debe cantar sobre el micrófono y ubicarlo en el orificio de arriba (vea la foto del recuadro). Al no más hacer contacto se registran de forma automática las armonías vocales en el papel digital de la pantalla. ¡Impresionante! ¿No cree? Ahora, si sabe solfear y no quiere cantar simplemente debe escribir directamente sobre la pantalla (1). ¡Yo prefiero lo primero!

Como ve, el piano cuaderno y el Compose son herramientas más o menos sofisticadas que pueden favorecer el proceso de composición; sin embargo, si usted es como yo y le gusta componer a pié entonces optará por instrumentos más accesibles a nuestra realidad. La vez pasada hablé de algunos de ellos, esta vez hablaré de otros más.

El buen compositor tiene una libreta.

Una libreta pequeña, de bolsillo, es una herramienta útil para anotar ideas lo más inmediatamente posible después de que aparecen en la mente. Hay títulos de canciones, frases ingeniosas o palabras específicas que repentinamente hacen su aparición durante el día y bien pueden servir para letras de canciones. Si no las anotamos muy probablemente las olvidaremos. Ahora, tal vez lo que escriba en esa libretita nunca lo use, pero es bueno cultivar la costumbre de anotar independientemente del destino final de dichas notas. Siga esta costumbre y recuerde revisar su libreta periódicamente ya que en un momento dado puede proveerle de elementos útiles a la hora de componer. Una libreta de bolsillo es fácil de llevar y de sacar cuando necesitamos detallar algo que creemos que puede servirnos en el futuro.

El buen compositor posee un sistema de almacenaje.

Con sistema de almacenaje me refiero una grabadora portátil, de casetes pequeños o digital. No son muy caras y son sumamente útiles para guardar ideas melódicas y armónicas. Recuerdo una vez que la inspiración me sorprendió estando en el trabajo. Todo comenzó a eso de las 11:00 de la mañana. La canción dentro de mí quería salir, mi corazón se aceleró y la emoción me inundó. Idea tras idea y melodía tras melodía venían a borbotones. Yo sentía que estaba por nacer algo hermoso. ¡Pero tenía un problema! Estaba trabajando y atendiendo personas. Mientras conversaba con ellos y los escuchaba, repetía la melodía y la letra dentro de mí mientras aparentaba que les ponía atención. No tenía una grabadora a la mano por lo que me era imposible almacenar todo lo que brotaba dentro de mí. Era difícil concentrarme en dos cosas a la vez. Charlaba con las personas y componía simultáneamente. ¡Todo con tal de no olvidar nada! Mi angustia terminó cuando conseguí llegar a mi casa a las 7:00 de la noche. Gracias a Dios recordaba toda la canción, con sus Estrofas, Precoro, Coro y Puente. La letra la había estado anotando en una hoja de papel y agradecí al Señor no haber olvidado la melodía. Sin dar las buenas noches entré corriendo a la casa, me dirigí directo a mi habitación, saqué una grabadora vieja que en ese entonces me servía para almacenar y grabé lo que tenía. Protegí todas y cada una de las ideas que habían estado viniendo a mi desde las 11:00 de la mañana. Luego, pasé en limpio la canción, repasé las melodías y me senté al piano para ponerle los acordes respectivos. La canción que escribí se llama: “Soñar”. Algún día tendré la oportunidad de mostrársela. A mi modo de ver es una buena canción. ¡Una gran canción! Sin embargo, ese día me hubiera evitado angustias y estrés si hubiera tenido a la mano una grabadora portátil o un celular para almacenar mis ideas. ¡Y seguro hubiera atendido mejor a la gente! En fin, como le dije, gracias al cielo no olvidé nada de lo que había creado, pero otras veces no me ha sucedido así. Han habido ocasiones en las que he tenido que lamentar la pérdida de ideas que pudieron haberse convertido en canciones. ¡En buenas canciones! Pero, ¿por qué las perdí? Porque no disponía de un sistema de almacenaje inmediato donde guardar mis ideas creativas. Por lo tanto, le invito a que le dé prioridad a la adquisición de este utensilio.

El buen compositor dispone de diccionarios.

Hay tres tipos de diccionarios que le pueden ser útiles a la hora de componer:

1. Diccionario de la lengua

2. Diccionario de sinónimos y antónimos, y…

3. Diccionario de rimas.

Cada uno de ellos tiene su importancia. El primero para profundizar en el significado de las palabras. El segundo para obtener opciones de palabras que queramos sustituir. Y el tercero para propiciar la poesía en nuestras letras. Yo le recomiendo tener los tres a la mano; sin embargo, puede ser que en algunas ocasiones no los utilice todos. Todo depende de su dominio del lenguaje y del tipo de canción que esté escribiendo. Como regla general puedo decirle que a mayor dominio del idioma menos tendrá que recurrir a ellos y a menor dominio más dependiente tendrá que ser. Ahora, consultarlos a menudo no tiene nada de malo. No se sienta inferior a otros compositores si usted tiene que recurrir a ellos frecuentemente. No, por el contrario, si lo hce su dominio del lenguaje irá creciendo y a la vez, menos dependiente de esos recursos. De igual manera, amateur o experto, siempre los necesitará en algún momento del proceso. Actualmente los tres tipos de diccionarios están disponibles de forma gratuita en Internet. Simplemente ponga los nombres en Google o en su buscador predilecto e inmediatamente aparecerán algunas sugerencias. Ocupan poco espacio de memoria y puede tenerlos a la mano en su computadora.

El buen compositor cuenta con un instrumento musical.

Esta herramienta es indispensable para aquellos compositores que saben tocar. Los instrumentos que más comúnmente se utilizan para componer son el piano y la guitarra. Pueden usarse otros, pero no es la generalidad. En este sentido, si usted es músico, desea componer y no cuenta con un instrumento musical le recomiendo ahorrar dinero y adquirir uno según su capacidad económica. Como es para componer y tener a la mano pienso que no es necesario comprar el último sintetizador del mercado ni la guitarra más cara de la tienda. No, mejor compre algo que esté al alcance de sus recursos.

Le cuento una experiencia: En diciembre del año pasado tenía deseos de comprar un piano. Nuevo o viejo, Roland o Korg, ¡me daba igual! Lo que quería era un piano que cupiera en mi cuarto y así poder componer cómodamente. ¿Sabe qué hice? Establecí un presupuesto y busqué en Internet. Lo hice por una semana y encontré la oferta de una iglesia en Guatemala que vendía un Korg X5D de cinco octavas. El piano estaba varado desde hacía un año en la bodega de la iglesia, tenía un rayón y el estuche estaba medio roto. Todo lo demás estaba normal. Les llamé, negocié el precio y lo compré. ¿A cuánto? A la mitad del precio que valdría nuevo. Un amigo que venía a El Salvador por esas fechas me hizo el favor de traérmelo desde allá. ¿Qué le quiero decir con esto? Que si no puede comprar un instrumento nuevo, como me pasó a mí, cómprelo usado. Ahora, si aún evaluando esta opción no tiene la capacidad de comprar un instrumento hable con algún amigo que sí tenga y pregúntele de la posibilidad de llegar ocasionalmente a su casa a tocar. Otra opción sería hacer planes para llegar más temprano a los ensayos del grupo de alabanza y pedir prestado el piano o la guitarra de la iglesia. Alternativas hay, ¿no le parece?

Por último…

El buen compositor tiene una lista de contactos.

Al decir lista de contactos me refiero a un grupo de amigos o conocidos con quienes pueda contar a la hora de componer. “Mmm…” murmurará alguien, “Pero cuando usted dijo que hablaría de herramientas no se refería a personas, ¿o sí?” Bueno, las personas son instrumentos. Instrumentos en las manos de Dios, ¿no cree? Entonces tome muy en cuenta esas herramientas humanas cuando llegue la hora de componer. Sí, es cierto, la mayoría de compositores escriben solos; sin embargo, hay ocasiones en que una sola persona no puede avanzar en una idea de composición. En este sentido, tener una lista de contactos a la mano puede ayudarle para saber a quién recurrir según la dificultad de avance que experimente. Usted puede organizar su lista de contactos según la especialidad que ellos manejen. Por ejemplo, algunos de ellos serán buenos letristas, otros geniales para idear melodías, otros excelentes músicos, ¡y otros buenos para las tres cosas! Organice su lista y recurra a ellos cuando crea que necesite ayuda en algún área de su canción. Inclusive, algunos simplemente serán útiles para ayudarle a corroborar la calidad de lo que ya haya escrito.

Continúa…

Notas:

(1) http://www.ounae.com/2008/08/19/compose-secreto-composicion-musical

PREGUNTAS PARA LOS LECTORES DEL BLOG: Y usted, ¿ya hizo planes para adquirir algunos, sino todos, los implementos que he mencionado? Por otro lado, ¿cuáles cree que son los más indispensables que debe adquirir alguien para que pueda realizar con efectividad la tarea de componer?

Todo compositor debe tener sus herramientas.

¡Ya sé qué quiero que me regalen para mi próximo cumpleaños! No digo para Navidad porque no sé si estará disponible en el mercado, pero sí, ya sé que quiero de regalo. ¡El piano cuaderno que ve en el recuadro de la izquierda! Sí, este año Yamaha presentó este concepto innovador que seguramente muchos compositores querremos comprar (1). Aunque aún está en proceso, esta practiquísima herramienta es el sueño de todo compositor que toca el piano y que frecuentemente es sorprendido por la inspiración durante del día. ¡Lo siento por aquellos que tocan guitarra! Jeje.

Bueno, mientras espero que salga al mercado mi cuaderno con teclas permítame compartirle un tema elemental dentro de La Aventura de Componer. Como usted sabe todo compositor debe contar con ciertos recursos mientras transita los caminos de la composición. Como todo buen viajero, el escritor de canciones necesita armarse de los utensilios necesarios que le servirán durante el recorrido. Las herramientas facilitan la jornada, sin ellas se dificulta. Claro, que llegará a su destino llegará porque su determinación lo impulsará a hacerlo, pero si contara con los implementos apropiados el viaje sería más fácil que sin ellos. Las herramientas a las que voy a referirme son físicas, equipo con el que debe contar y utensilios en los que debe apoyarse mientras compone. Quien tome en serio la Aventura de Componer pondrá como prioridad adquirir la mayoría, ¡sino todas!, las herramientas que todo buen compositor debe poseer.

El buen compositor tiene una agenda.

De páginas o electrónica, el compositor debe tener una agenda. Pero más que poseerla debe apartar tiempo para escribir. La composición es una disciplina. Disciplina que a veces no es fácil cultivar debido a lo saturado que puede resultar un día, pero que es necesaria si usted espera convertirse en un compositor con un ritmo de composición adecuado. Todos disponemos de la misma cantidad de tiempo. Nadie tiene más tiempo que otros. ¡A todos se nos dan 24 horas! Por eso, apartar un tiempo específico para componer debe ser un proceso intencionado. La hora de componer no aparecerá automáticamente dentro de su agenda a menos que usted decida ponerla. En este sentido, si durante el día lo sorprenden ideas para canciones almacénelas y anote en su agenda un momento de ese mismo día o del siguiente para seguir trabajando en ellas. Cuando las ideas nacen hay que establecer una hora en la que se dedicará el tiempo suficiente para nutrirlas, hacerlas crecer y así evitar que mueran por abandono.

En mi caso personal ha habido ocasiones en las que la inspiración me ha sorprendido en medio de mis actividades diarias. Cuando eso sucede básicamente lo que hago es moverme del lugar donde estoy y me aparto a un lugar solitario (el baño, por ejemplo) para grabar las ideas que en ese momento estoy concibiendo. Si estoy acompañado de personas me disculpo un par de minutos, busco un lugar más privado y almaceno las frases melódicas. Unas horas después, según lo que haya determinado en mi agenda, saco las ideas que almacené y comienzo a profundizar más en ellas hasta completar lo que creo se convertirá en una canción. Lo importante de la agenda es apartar tiempo para componer. No hay que esperar que el tiempo aparezca. Por lo general nunca aparece. Uno debe provocar su aparición.

El buen compositor cuenta con un espacio.

Con un espacio me refiero a un lugar en donde cómodamente pueda trabajar. Puede ser su habitación o el cuarto de estudio de su casa. Debe ser un sitio libre de distracciones para que pueda concentrarse en el trabajo creativo. Dicho espacio de contar con la mayoría de implementos que aún tengo que mencionar. Pienso que el compositor se parece mucho a un chef de cocina. Si se fija bien, el cocinero tiene un espacio (la cocina) que cuenta con todas las herramientas e ingredientes que necesita para elaborar su delicioso plato de comida. Mire los programas de cocina que salen en la televisión y verá que quien lo hace siempre tiene todo a su alcance. No falta nada. Bueno, lo mismo sucede con el compositor, quien cocina, digo: compone, debe contar con un lugar debidamente acondicionado para poder fluir a la par de la disciplina y la inspiración.

No quiero mistificar dicho espacio, pero trate de sentirse cómodo en ese lugar. Si es necesario píntelo con los colores que más lo relajan, ponga los muebles en la posición que a usted más le agrade y decórelo con las flores o adornos que más le gusten. En la medida de lo posible acondicione dicho lugar a modo que se convierta en su lugar favorito para componer. Donde la atmósfera que lo rodea favorezca su fluidez como compositor.

Ahora, al decir que el compositor debe destinar un sitio donde trabajar, no significa que no puede componer en cualquier lugar. Claro que puede hacerlo. En mi caso personal, hubo un tiempo donde componía no solo en mi habitación, lugar que por lo general utilizo para crear, sino que a veces quería variar y me iba a la iglesia y comenzaba a trabajar sobre la tarima frente al auditorio. Podía tirarme al piso alfombrado y comenzar a crear o simplemente sentarme al piano y seguir trabajando. Con tener un espacio específico para componer me refiero a que sea cual sea el lugar que escoja para escribir debe contar con la aprobación interior de su conciencia a modo que se sienta a gusto tanto emocional como físicamente.

El buen compositor dispone de papel y lápiz.

Cuando digo que hay disponer de papel y lápiz me refiero a tener a su disposición mucho papel y muchos lápices. ¡Y sacapuntas también! El proceso de composición implica escribir mucho. Uno se sienta en el escritorio o junto al instrumento musical con la intención de plasmar en papel la letra de la canción y sus respectivos acordes. Hacer esto requerirá de tiempo, papel, lápices, ¡y muchas equivocaciones! ¿Por qué? Porque no siempre el primer borrador es el que queda. Siempre hay que escribir y borrar, seguir escribiendo y seguir borrando. ¡Y botar mucho papel! Quizá por eso Ernest Hemingway dijo: “La papelera es el primer mueble en el estudio del escritor”. O como dijo alguien por allí: “Por todo lo que he escrito no espero ser alabado. Por todo lo que he tirado al bote de basura… ¡Por eso sí merezco ser admirado!”

Cuando uno cuenta con una sola hoja de papel de tanto escribir y borrar formará un caos sobre la hoja. Y si se cuenta con un solo lápiz puede ser que lo acabe de tanto usarlo. Si sucede esto se limita la capacidad de escribir y equivocarse que es tan importante en esos momentos. El acto de componer es un proceso de continuas equivocaciones y mejoras en donde el compositor irá puliendo más y más lo que crea que mejor le conviene a su canción. Contar con los suficientes elementos para escribir es indispensable si espera que su creatividad se perpetúe en una sola hoja (o algunas más) después de haber sacrificado muchas otras.

Por otro lado, si el compositor acostumbra escribir y reescribir exclusivamente en la computadora, entonces está de más lo que he dicho sobre el papel y el lápiz; sin embargo, la verdad es que en algún momento siempre va a requerir de ellos pues no siempre contará con una máquina a disposición para plasmar y perfeccionar sus ideas.

“Señor, toca a algún lector del blog y provéeme mi piano cuaderno cuando salga al mercado, ¿sí?” (Jeje).

Continúa…

Notas:

(1) http://www.compradiccion.com/2008/05/01-key-for-journey-musica-al-aire-libre

PREGUNTAS PARA LOS LECTORES DEL BLOG: ¿Había considerado alguna vez que un compositor realmente necesita de implementos para realizar su labor? ¿Qué opina de los que hasta el momento he mencionado?